Una fuente de alimentación unidireccional puede proporcionar sólo energía eléctrica en una dirección, normalmente desde la fuente hasta la carga. Por el contrario, una fuente de alimentación bidireccional puede proporcionar y absorber energía eléctrica en dos direcciones, lo que permite una mayor versatilidad, especialmente para un dispositivo bajo prueba.

Un convertidor bidireccional convierte y controla eficientemente la energía eléctrica entre dos formas o direcciones diferentes, como CC a CA o CA a CC. Puede revertir el flujo de energía según sea necesario. El objetivo principal de un convertidor bidireccional es gestionar el flujo de energía, lo que permite aplicaciones como el almacenamiento de energía.

Una fuente de alimentación de CC bidireccional puede actuar como fuente de electricidad o como sumidero de electricidad. Esto significa que puede entregar electricidad a un dispositivo o circuito conectado. También puede actuar como un sumidero de energía, absorbiendo energía eléctrica de un dispositivo o circuito conectado. Actuando como un sumidero, un suministro de energía bidireccional puede consumir efectivamente este exceso de energía, ya sea devolviéndolo a la red local/instalación del edificio en un sistema regenerativo o disipando el exceso de energía en forma de calor.

Una fuente de alimentación bidireccional puede invertir o controlar el flujo, lo que la hace útil en innumerables aplicaciones, como pruebas de baterías, sistemas de frenado regenerativo en vehículos eléctricos o sistemas de energía renovable, por nombrar algunas. Por ejemplo, una fuente de alimentación de CC bidireccional permite investigaciones, pruebas y otras aplicaciones industriales que se beneficiarían de la capacidad de controlar e invertir el flujo de energía.

Un convertidor CC-CC puede diseñarse como unidireccional o bidireccional. Como indica el prefijo, un dispositivo o convertidor unidireccional permitiría el flujo de corriente en una sola dirección. Por el contrario, un convertidor CC-CC bidireccional permitirá que la corriente fluya en ambas direcciones.

Un convertidor CC-CC bidireccional puede gestionar el flujo de energía en ambas direcciones, lo que le otorga mayor versatilidad en comparación con un convertidor CC-CC unidireccional. Esta capacidad lo convierte en una herramienta útil para la investigación, prueba y medición en aplicaciones que requieren que la energía sea suministrada y extraída del mismo dispositivo, como el intercambio de energía entre baterías y la red. El intercambio de energía entre fuentes y cargas puede mejorar la eficiencia general del sistema al optimizar la utilización de la energía.